Egy legendás szépség, a szerelmi ügyeiről, kicsapongásairól híres és hírhedt királynő a főhőse Stefan Zweig lebilincselő történelmi regényének.   A világhírű író a francia udvar varázslatos pompájába kalauzolja olvasóját, hogy az intim részleteket sem nélkülözve egy izgalmas történelmi korszakot tárjon fel. Királyok, császárok hétköznapjai elevenednek meg, forradalmak győzedelmeskednek, buknak el, szerelmek szövődnek és halnak el. Zweig regénye először Marie Antoinette halálának kétszázadik évfordulójára jelent meg. Stefan Zweig így írt a francia uralkodóház egyik legnevesebb királynőjéről: „Mária Antoinette nem volt sem a királyság hősnője, sem a forradalom szajhája: középszerű jellem volt, egyszerű asszony, nem különösen okos, de nem is ostoba; se tűz, se víz, jósága nem tündöklő, de rosszat sem akart soha, átlagasszony volt, nem rejlett benne sem démonikus hajlam, sem heroikus akarat, és így látszólag nem volt alkalmas a tragikus hősnő szerepére. De a történelemnek nincsen szüksége a hősi jellemű főszereplőre, hogy lepergesse a megrázó drámát.”